Français · Brevet

Classes grammaticales et fonctions : faire la différence

La classe grammaticale, ou nature, indique ce qu'est un mot ou un groupe : nom, pronom, adjectif, groupe nominal. La fonction indique son rôle dans une phrase : sujet, COD, COI, attribut ou complément circonstanciel. Un même groupe peut garder sa nature et changer de fonction selon la phrase.

Deux questions différentes

Nature : qu'est-ce que ce mot ou ce groupe ? Fonction : quel rôle joue-t-il dans cette phrase ?

À retenir

Les classes de mots variables comprennent les noms, les déterminants, les adjectifs, les pronoms et les verbes. Certaines formes restent toutefois identiques selon les emplois.
Les adverbes, les prépositions, les conjonctions et les interjections sont des classes de mots invariables. Un groupe nominal s'organise autour d'un nom.
Le sujet commande l'accord du verbe. Il n'est pas forcément placé avant le verbe et ne désigne pas toujours celui qui accomplit une action.
Le COD complète directement le verbe. Le COI est lié au verbe par une préposition, comme à ou de ; cette préposition peut ne plus apparaître quand le complément est remplacé par un pronom.
L'attribut du sujet exprime une caractéristique ou une identité du sujet par l'intermédiaire d'un verbe comme être, sembler ou devenir. Le complément circonstanciel précise notamment le temps, le lieu, la cause ou la manière.

Comment donner la nature et la fonction

1
Délimite l'élément demandé
Distingue un mot isolé d'un groupe entier. Dans « les jeunes lecteurs », lecteurs est un nom, mais les jeunes lecteurs est un groupe nominal.
2
Identifie sa nature
Observe sa construction et son emploi. Un déterminant accompagne un nom ; un pronom peut occuper la place d'un groupe nominal ; un adjectif caractérise un nom.
3
Cherche son lien avec le verbe
Repère le verbe et son sujet, puis ses compléments. Vérifie si le groupe complète le verbe ou s'il donne une caractéristique du sujet.
4
Justifie avec plusieurs indices
Utilise l'accord, le remplacement par un pronom et les possibilités de déplacement ou de suppression. Aucun test isolé ne remplace l'analyse de la construction et du sens.

Exemple corrigé pas à pas

Dans « Ce matin, les élèves lisent un récit dans la classe », donne la nature et la fonction de « ce matin », « les élèves », « un récit » et « dans la classe ».

« Ce matin » est un groupe nominal, complément circonstanciel de temps : il indique quand se déroule la lecture. « Les élèves » est un groupe nominal, sujet du verbe lisent. Il commande l'accord à la troisième personne du pluriel. « Un récit » est un groupe nominal, COD de lisent. Il complète directement le verbe et peut être repris par le pronom le : « les élèves le lisent ». « Dans la classe » est un groupe prépositionnel, complément circonstanciel de lieu dans cette phrase. On peut le déplacer : « Dans la classe, les élèves lisent un récit ce matin. »

Exemple type brevet

Analyse les éléments indiqués dans ces phrases : « Lina prête son livre à Sami. Elle semble heureuse. Demain, elle lui écrira. » Donne la nature et la fonction de « son livre », « à Sami », « heureuse », « demain » et « lui ».

« Son livre » est un groupe nominal, COD de prête : Lina le prête. « À Sami » est un groupe prépositionnel, COI de prête : il indique le destinataire et peut être remplacé par lui. On parle aussi de complément d'objet second quand on distingue ce COI associé à un COD. « Heureuse » est un adjectif, attribut du sujet elle par l'intermédiaire du verbe semble. « Demain » est un adverbe, complément circonstanciel de temps. « Lui » est un pronom personnel, COI du verbe écrira : il reprend à Sami.

Erreurs fréquentes

✗ Répondre « sujet » quand on demande la nature.

✓ Sujet est une fonction. Une réponse complète peut être : « groupe nominal, sujet du verbe lisent ».

✗ Prendre tout groupe placé après le verbe pour un COD.

✓ Dans « Lina devient médecin », médecin est attribut du sujet Lina. Il indique ce que Lina devient, et non un objet sur lequel elle agit.

✗ Classer tout groupe introduit par à comme COI.

✓ Dans « elle pense à son voyage », le groupe complète le verbe penser : c'est un COI. Dans « à midi, elle lit », à midi est un complément circonstanciel de temps.

Entraîne-toi

1. Dans « Les voyageurs attendent le train », analyse « les voyageurs » et « le train ».
Voir la correction
Les deux éléments sont des groupes nominaux. Les voyageurs est sujet du verbe attendent et commande son accord au pluriel. Le train est COD de attendent : on peut dire « les voyageurs l'attendent ».
2. Dans « Cette histoire paraît étrange », donne la nature et la fonction de « étrange ».
Voir la correction
Étrange est un adjectif. Il caractérise le sujet cette histoire par l'intermédiaire du verbe paraît : il est attribut du sujet, et non COD.
3. Dans « Pendant la nuit, le vent souffle », analyse « pendant la nuit ».
Voir la correction
Pendant la nuit est un groupe prépositionnel introduit par pendant. Il est complément circonstanciel de temps : il situe le souffle du vent. On peut le placer en fin de phrase.
4. Compare « Elle pense à son voyage » et « Elle y pense ». Quelle est la fonction des éléments qui complètent pense ?
Voir la correction
À son voyage est un groupe prépositionnel, COI du verbe pense. Dans la seconde phrase, y est un pronom qui remplace ce groupe et reste COI du même verbe. La nature change, la fonction est conservée.

Questions fréquentes

Un même groupe peut-il changer de fonction ?

Oui. « Le chat » est sujet dans « Le chat observe Lina » et COD dans « Lina observe le chat ». Sa nature reste groupe nominal.

Comment reconnaître un COI ?

Étudie la construction du verbe. Dans « Lina parle à son frère », à son frère est COI de parle. Le remplacement donne « Lina lui parle » : lui garde cette fonction.

Comment distinguer COD et attribut du sujet ?

L'attribut caractérise ou identifie le sujet : « Lina est patiente ». Le COD complète directement le verbe : « Lina lit un roman ». Patiente est attribut ; un roman est COD.

Un complément circonstanciel est-il toujours supprimable et déplaçable ?

Ces manipulations sont souvent utiles, mais ne suffisent pas à elles seules. Certains compléments de lieu sont étroitement liés au verbe. Analyse la construction et évite de classer un groupe uniquement parce qu'il indique un lieu.

Un adjectif a-t-il toujours la même fonction ?

Non. Dans « un récit passionnant », passionnant est épithète du nom récit. Dans « ce récit est passionnant », il est attribut du sujet ce récit. Sa nature reste adjectif.

Sources

Contenu relu et vérifié le 2 novembre 2026.

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